– Это я все читал в тетрадях, – сказал Семен. – Я просил рассказать о другом.

– Она не читала, – показал я рукой на Люсю. – Раз вы ее взяли под колпак, пусть хоть знает за что. Хотите впечатлений? Мы их тогда наелись вдосталь вместо продовольствия. Как выжить семье, где муж и жена работают на одном предприятии, не платящем зарплаты? Моя жена работала в аптеке, а я на заводе, причем умудрялся подрабатывать, поэтому мы сильно не бедствовали. Но другие... Шахтеры, которые по полгода не получали зарплаты, перекрывали шоссейные и железные дороги и колотили своими касками об асфальт перед Домом Правительства. Многие вообще голодали, в том числе и дети. Старики насмерть замерзали в неотапливаемых квартирах, а в городах появились беспризорники. Мы быстро догоняли Запад по наркотикам и проституции, а по пьянству давно уверенно держали лидерство. Взятки почти открыто брали все представители власти. Как вы посмотрите на то, что воинскую часть, находящуюся на боевом дежурстве, государственные чиновники отключают от электропитания из-за неоплаченных счетов? А как они их могут оплатить, если военные ничего не получают от государства? Представьте себе офицера, который должен кормить семью, а ему месяц за месяцем ничего не выплачивают. Я прочитал в газете, что один такой майор, не в силах больше смотреть в глаза голодным детям, бросился вниз головой на асфальт с третьего этажа. Люди пытались выжить и хоть как-то сохранить свои зарплаты, а по телевизору им могли посоветовать только покупать водку. Сам слышал эту передачу. Полки магазинов были почти пустые, а в промышленности многие уже не покупали, а обменивали товары. Мы хотим купить комплектующие, а нам говорят, что наши рубли им и даром не нужны, вот если у нас есть голубые унитазы... Мы свеклоуборочные машины меняли на сахар, еще что-то меняли на муку, а потом через профком выдавали желающим в счет погашения долгов по зарплате. Было бы чудом, если бы Союз выжил. Этот период я описал очень подробно и не хочу о нем говорить.

– А потом? – тихо спросила Люся.

– Потом была независимость России и чудовищное разграбление национальных богатств. Все, что мы считали общим достоянием, отдали в руки всякой швали. Нас еще утешали тем, что и на Западе период первоначального накопления капитала тоже проходил тяжело. Нет ничего плохого в том, что все отдали сволочам и быдлу, потому что уже их дети станут вести дела культурно, и мы все будем в шоколаде. Хрена! Детишки выучились в престижных западных вузах, приобрели лоск на ворованные деньги и плевать хотели на всех остальных и на свою бывшую родину. Президент-алкоголик и череда никому не запомнившихся премьер-министров. Попался только один-единственный умный и пытающийся что-то сделать. У него начало получаться, поэтому, наверное, и отправили в отставку.  Пока его еще мало кто знает, сейчас он работает собкором «Правды» за границей.

– Но ведь ты говорил, что вы потом неплохо жили?

– Нельзя же разваливаться до бесконечности. Со временем все как-то понемногу начало выправляться. Многие по-прежнему жили тяжело, но того маразма уже не было. А мне к тому же повезло. Так, заканчиваем политинформацию, иначе останемся без обеда. Может быть, я сяду на весла?

– Сиди уж, политинформатор, – сказал Семен, развернул лодку и быстро погнал ее к причалу.

Мы отдыхали на море больше двадцати дней и загорели, как негритосы. Люся стала уверенно чувствовать себя в воде, и мы уже рисковали вдвоем плыть к буйкам. В таких случаях недовольный Семен плавал где-нибудь поблизости. В той жизни мне хватало провести на море пару недель, а потом однообразие пляжной жизни начинало надоедать. Сейчас вместе с Люсей я бы отсюда еще месяц не уезжал. В этом отдыхе нас устраивало все, разве что немного раздражала забота, которую к нам проявляли. Прошло уже много времени после концерта, но многие отдыхающие продолжали оказывать нам знаки внимания. Часто они ездили в Туапсе, после чего буквально заваливали нас сладостями. Не брать было нельзя, есть – тоже, поэтому мы потихоньку набивали конфетами и шоколадом свои чемоданы. Перед публикой больше не выступали, но через пару дней после концерта начальник МУРа  принес магнитофон «Весна» и попросил исполнить, как он выразился, «нашу песню».

– Для вас, Анатолий Иванович, запишем прямо сейчас, – сказал я ему. – Только у него качество не очень...

– Эту вашу песню у нас будут петь, – ответил он. – А разучить ее по записи не составит труда. У меня самого, к сожалению, со слухом проблемы. Не с обычным, с музыкальным.

– Здорово вам помогла эта песня, – признал Семен, когда довольный полковник ушел, унося магнитофон. – Эти связи и для нас могут быть полезны.

Все когда-нибудь заканчивается, закончился и наш отдых в «Сосновом». До Туапсе мы добрались автобусом, а потом по заранее купленным Семеном билетам загрузились в купе и ехали до Москвы. Затем был еще день езды поездом до Минска, а от вокзала мы уехали на такси. Семен довел каждого до квартиры и распрощался. Родители Люси уже вернулись из отпуска, но мои уезжали позже их, поэтому я застал дома только сестру.

– Черный, как негр! – сказала она с завистью. – А что у тебя в чемодане, что его нельзя поднять? Камней с пляжа натащил?

– Подарки поклонников, – правдиво ответил я. – Конфеты и шоколад. Я тебя в детстве объедал, вот решил рассчитаться.

– Врешь, наверное, – она положила чемодан на пол, расстегнула замок и убрала лежавшие сверху вещи. – Ни фига себе! Ограбил магазин?

– Спел песню. Родители не писали писем?

– От мамы было письмо. У них все в порядке. Твои книги раздали родственникам, в Таганрог съездили, и примерно через неделю должны вернуться. Из редакции было уведомление о том, что тебе нужно получить деньги по договору за изданную книгу. Она дней пять, как поступила в продажу. Как ты и просил, я пять штук купила. Сама, кстати, тоже прочитала. Ничего, читать можно.

– Ничего – это пустое место, – отозвался я. – За книги спасибо. Телефон поставили?

– Через пару дней после твоего отъезда. Так что можешь звонить своей Люсе, если лень спуститься на один этаж.

– А ее номер?

– А я знаю? Я с ними общалась, но не по телефону. Они из отпуска приехали всего неделю назад. Ольгу у меня один раз оставляли. Сколько всего пришлось выслушать на тему о том, какой ты хороший. Мне кажется, что в тебя обе сестры влюблены. А вообще, тебе с Люськой повезло. И Черзаровы к тебе относятся, как к родному. Думаю, родители с ними теперь подружатся.

– Очень хорошая семья, – ответил я. – Ладно, ты занимайся шоколадом, а я пойду к себе отдохну с дороги.

Я зашел в непривычно большую комнату и прилег на застеленную кровать. Отдых мне был не нужен, я и так в поездах почти всю дорогу пролежал, но заняться все равно было нечем. Идти к Черзаровым было рано. Пусть родители хоть немного пообщаются с дочерью. А что еще делать? Даже телевизор пока не успели купить. На столе лежала стопка купленных сестрой книг, но смотреть их не хотелось. В прихожей зазвонил телефон, и я поспешно встал с кровати.

– Гена, тебя! – крикнула Таня. – Подойди к телефону.

Я вышел в прихожую и взял трубку.

– Это опять я, – услышал я голос Семена. – Чем занимаешься?

– Скучаю, – ответил я. – Есть работа?

– Пока нет. Просто тебя нужно кое с чем ознакомить. Спустись на улицу и иди к выезду со двора. Там машина.

– Я должен ненадолго уйти по делам редакции, – сказал я сестре. – Какой номер нашего телефона?

– Там под телефоном бумажка, на ней записано. С тобой не нужно ехать?

– Нет, спасибо, прислали машину.

Я сбежал вниз по лестнице, вышел в пустой и еще не до конца благоустроенный двор и пошел по дороге к стоявшему на выезде «Москвичу». Возле машины меня дожидался Семен, а за рулем сидел Васильев.

– Не дают отдохнуть с дороги? – спросил я Семена и наклонился к открытому окну: – Здравствуйте, Виктор.

– Здравствуй, – ответил он. – Мог бы и со мной на «ты».

– Я уже на два года вперед наотдыхался! – хохотнул Семен. – Забирайся в салон, надо поговорить.